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第138章 不守規矩的電報員（第1頁）

在後世的曆史學家眼裡，聯合太平洋鐵路公司和蘇族大聯盟的這一戰具有了非常重要的意義。

“這一戰中，蘇族大聯盟展示出了極其出色的戰術素養，而他們的對手，由于傲慢，輕易地就掉進了他們的陷阱，整個作戰的過程幾乎可以說盡在印第安人的掌握之中。但是，即使在這樣的條件下，印第安人依然沒能獲得勝利。他們集中起來優勢的力量，前仆後繼的發起來一輪又一輪的攻擊，但是依然無法突破已經被嚴重的削弱了的對手的防禦。如果印第安人擁有一兩門大炮，或者擁有一些手榴彈，白人的崩潰幾乎是毫無疑問的。這一戰從某種意義上來說，意味着物質的力量的懸殊已經開始壓到了人的力量了。克勞塞維茨在《戰争論》裡面，極度的推崇了精神力量的作用。但是在戰争中，精神力量并不是萬能的，如果物質力量過于懸殊，則單靠精神力量，是很難挽回戰局的。在這一戰中，印第安人已經将他們的精神力量已經發揮到了極緻，但卻依然沒能獲得勝利。而在可以預見的将來，白人和印第安人之間的物質力量的差距卻依舊會不斷地擴大。這一戰意味着，在北美大陸上，印第安人的時代已經過去了……”——《北美印第安人史》科爾·弗洛伊斯。

自從印第安人被打垮之後，鐵路的修建就再次走上了正軌。史高治知道，後面不會再有什麼大的亂子了，就離開芝加哥，準備返回克裡夫蘭，去看看克羅爾他們幹的怎麼樣，順便，也去看看克裡弗蘭大學的大實驗室裡對無線通訊的研究進展如何。

在離開前，史高治再次召集了黑水公司的高層們開會。各個部門的分管人員都就本部門最近的工作情況進行了總結，現在，分管有線電報的伯倫特正在發言：

“有線電報的暢通是非常重要的，所以每一個站點都必須有人二十四小時值班，值班的員工因為大部分的時間其實無所事事，所以很容易犯困睡着了。于是我們要求，所有的電報員，每隔二十分鐘，就必須發送出一條設定的信号。這樣，通過監聽這些信号，我們就很容易能夠判斷出，任何一個站點上的報務員睡着了沒有。這個制度，有效地避免了員工在上班時間睡覺的問題。

當然，就像麥克唐納先生說的那樣。任何制度都不可能完美，總會有漏洞可以鑽。就連我們的這個每隔二十分鐘就發出一次呼号的制度，都有人會來鑽空子。嗯，有一個很好玩的故事，一個電報員，居然自己制作了一台定時發送呼号的機器，每隔二十分鐘就會自動的發出一次呼号。于是這個家夥，居然成了從來不中斷，表現最好的一個，差一點就獲得了工作優異獎金，不過，他還是留下了一個漏洞，那就是他發出呼号的間隔太整齊了，一秒不多，一秒不少，絕對的是二十分鐘。這怎麼可能呢？于是我們就派人去實地考察，結果我們發現，那個自作聰明的家夥，正在呼呼大睡，而他的呼号還是在不斷地按時發出。他以為能夠騙過我們，卻不知道……”

“我可以打斷您一下嗎？”史高治說。

“啊，麥克唐納先生，當然可以。”伯倫特吃了一驚。

“那個電報員叫什麼名字，現在在哪裡？”史高治問道。

“啊，那個電報員叫作……”伯倫特一時想不起來了，這時他的助手小聲的提示了一下：“托馬斯。”

“對，那個家夥，叫做托馬斯，托馬斯·埃莫森還是什麼的。因為違背了公司的紀律，他已經被開除了。麥克唐納先生，有問題嗎？”

“哦，沒問題。你的處理很正确。不過，這個托馬斯很有才華。像這樣的一個人也許幹不好電報員這樣的工作，但在其他崗位上，卻是很能發揮自己的才華的。”史高治說。接着他對黑水内務部的邦德說：

“邦德先生，這件事情，就托付給你了，盡快找到這位，托馬斯·愛……愛什麼來着？”

這個時候，伯倫特已經确定了那個人的準确的名字，馬上回答說：“托馬斯·阿爾瓦·愛迪生。”

“對的，邦德先生，找到這個托馬斯·阿爾瓦·愛迪生！然後直接将他帶到克利夫蘭去見我。哦，伯倫特先生，把他發明的那個自動呼号機給我送過來瞧瞧。要快一點。因為我明天就要回克利夫蘭了。”史高治說。

“是的，麥克唐納先生，我們會盡快找到他的。”邦德回答說。

……

坐在開往克利夫蘭的列車上，史高治把玩着那個做工粗糙的自動呼号機。他現在可以肯定，這位托馬斯·阿爾瓦·愛迪生就是那個發明了電燈、電話、電影的有着兩千多種發明，号稱發明大王的愛迪生。

“嗯，現在愛迪生應該有十五六歲了吧。”史高治想起了上輩子小時候學過的有關愛迪生的種種故事，什麼上學三個月就因為喜歡亂問問題和過分的調皮而被勒令退學，嗯，這個時代的小學真是威武霸氣啊，嗯，大學好像也不差，自己手下好像有個被巴黎大學開除的家夥，犯的錯誤也就是三次點名不到而已。要是換了二十一世紀，學校敢這樣，肯定被罵死了。

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說起來，愛迪生和史高治一樣，都是俄亥俄州的人，隻是因為他父親做生意失敗，在俄亥俄呆不下去了，隻好跑到其他地方去了。史高治上輩子雖然讀過有關愛迪生的一些傳記，但那些東西，當初他也就是當作消遣讀物來看的，對他來說這些傳記最多不過是讓他在寫作文的時候，不至于把愛迪生和愛因斯坦弄混淆，寫出愛迪生做小闆凳之類的玩意兒出來。所以等到史高治發财之後，雖然很想趕快趁着愛迪生還沒出名，趕緊把他收集到自己的旗下，但卻完全不知道該到哪裡去找這個“發明大王”。卻沒想到這位發明大王已經一頭撞進了自己的公司，而且還在自己的公司裡搞出了這樣的一種發明出來了。

“史高治，這是個什麼東西？你都望着它傻笑了一個小時了！”安娜略帶些嬌嗔的聲音響了起來。

“啊，安娜，這東西呀，是一個用來對付上司查崗的發明，是一個自學成才的天才搞出來的東西。我告訴你，是這麼回事……”

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