“那你要那麼多時間幹什麼?”何田問。
易弦半低着頭,嘴角微翹,“能做的事情多着呢。”
兩人一邊說,一邊拉上了魚籠,籠子底部,十幾條肥大的魚奮力撲騰着,激起一串串水花,有的魚掙紮得太厲害,魚鱗被網繩割掉,飛濺到船上。
易弦把一條條魚撿出來,扔進船中的木箱裡。
他現在已經認得很多魚了,這一網魚中有很多方頭鲶魚,它們的鱗片很細小,肉質瓷實,用來炸或者炒都好吃;鲫魚用來炖湯,加一點水芹或者野菜,可惜沒有豆腐,不然加幾塊嫩豆腐一起炖,把湯汁炖成乳白色,隻要放一點鹽就很美味;鯉魚有好幾種,最常見的是灰色鯉魚有泥腥味,要放在水缸裡用清水養上一個星期後才能吃,通常用來紅燒或者糖醋,要醬料味濃才好,另一種鯉魚個頭和灰鯉魚差不多,但是身上的鱗片很少,隻有腮側和背部長着幾片大大的鱗片,其他地方都是光滑的魚皮,它的肉質比灰鯉魚細膩得多,片成片和蔥姜快炒,加上一點辣椒,或者煮一大鍋湯,用筷子夾着魚片在滾湯中涮一下……
這個季節最常見的魚是狗魚。
它們成群結隊活動,雌魚肚子裡都帶着魚卵,雄魚肚子裡有魚春。狗魚的魚籽可以用來做魚子醬,有些狗魚的魚籽是金黃色的,這些金黃色的魚籽做出的魚子醬據說更加美味。
還有一些魚的魚籽也适合做出魚子醬,鳟魚,白鲑魚,大馬哈魚等等,其中最難得也最美味的是鲟魚的魚籽。
在大嚴寒之前,因為過度捕撈,鲟魚的數量已經越來越少,鲟魚魚子醬被稱為“黃金魚子醬”,但現在,這條河流中的鲟魚的數量可能比這附近的人口數量要高好多倍。隻等幸運的漁夫把它們捉住。
它們也是洄遊魚類,每年夏季有大量的鲟魚從海中逆流而上,返回它們誕生的淡水河流中繁殖。
鲟魚的壽命可達十數年,長達一米多的鲟魚在這附近很常見。
據說活得越久的鲟魚所産的魚籽越是美味,但以何田的經驗來說,其實手臂長短的鲟魚和近一米長的鲟魚,它們的魚籽所做的魚子醬味道相差無幾。
與其他魚類不同,鲟魚的魚籽不是白鲑魚籽或是三文魚魚籽那種一看就能引起食欲的鮮豔橙色,而是黑色的。
但做好的魚子醬抹在幹面包和餅幹上,味道真是一絕。
在夏季末,也有些商人會來收魚子醬。不過,鲟魚魚子醬不像貂皮,說不準能不能收到,而制作魚子醬的手法因人而異,做出的魚子醬質量也參差不齊,所以收購的人并不多。
今天收獲的狗魚中有不少是肚子鼓鼓的雌魚,何田笑嘻嘻地再投下漁網,“今晚回家就可以做魚子醬了。”
他們帶着魚獲把船劃到岸邊,已經是下午兩點多了。
何田和易弦在河邊找了個陰涼的地方,把小麥抱出籃子,讓它尿尿,然後把裝着魚的木箱擡回家。
有了小鴨子之後,何田不再在河邊洗剝魚獲了,魚的鱗片、内髒都是鴨子喜歡的食物。
他們把木箱擡到山澗邊,讓木箱一半浸入水中,箱子的蓋用草繩紮緊,這樣箱中的魚可以活得更久一些。
他們還要再劃着船出去一次,把河道支流小溪裡的籠子和樹枝陷阱收起來。
這次出發前,何田讓易弦爬進菜窖,拿了一串小粽子,她又給兩個人的水壺添滿水,這才提着小麥走下山。
順流而下近半個小時,他們将小船劃進支流,這條小河河面碧綠,水位比上次來的時候升高了二三十厘米,河面也更寬了,從原先的七八米變成了近十米,河道兩邊有很多原本站在河岸上的樹木現在都淹在水中。
河道邊上那棵易弦用來當路标的垂柳現在像是卧在水中,枝條漂浮在水面上,蕩出一圈圈漣漪。
此時是一天中最熱的時候,太陽高高挂在天上,雖然水面上有清涼的風,可頭頂被曬得燙燙的。
何田和易弦都戴了鬥笠,小麥卧在籃子裡,不斷吐着舌頭喘氣。
易弦把船劃到柳樹邊,何田掐了幾隻柳條,編成一個小圓圈,扣在小麥躺的籃子上,給它遮點陽光。
要是在平時,小麥這會兒一定會扭着尾巴叽叽叫着趴在船舷上,要求跳下水遊泳了。
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