“夫人的意思是……”
“午時家家戶戶應已開始準備午膳,既然是要起火,那為何這些屋子裡外都沒有炊煙?”
停了一下,孟平樂沉重道:“再者,你不覺得這裡安靜得有些奇怪嗎?”
李桂花仔細一聽,毗山村雖然貧苦,但山清水秀。此時靜下神來,李桂花聽到了山鳥的歌聲,潺潺小溪的流水聲,和風吹過時樹葉輕顫的聲音。
正要再問孟平樂,李桂花突然一頓,雙眼怒睜,身子已經探出去就要沖進村子:“人呢?村裡的人都去哪兒了?”
孟平樂連忙将李桂花拉回來,小聲道:“等會兒,以免裡面有人。”
李桂花這才不情不願地收回,腦袋卻仍然不安地左看右看。
等了半晌,仍沒有任何異響傳來,孟平樂才示意李桂花跟在自己身後,挑了一條小路小心地潛入了毗山村。
村裡除了山河風聲便再無其他聲響,靜谧安甯的樣子使人覺得歲月靜好,也不過應是如此。
孟平樂蹑手蹑腳地拽着李桂花來到一處屋後,确定這村裡真的沒有人後便站直,向周圍打量了一下。
李桂花指明這便是村頭周寡婦的家,她指着這屋院裡還晾着的暗紫色衣衫對孟平樂道:“這還是我給周寡婦縫制的,說是她兒子去了京都趕考,要穿身好的送她兒子去。”
孟平樂踢了踢地上的柴火,看着鍋裡早已涼透的粥,心裡的不安愈發明顯。
她沒有回應,直直走向屋子,推開了門。門沒有上鎖,一推便吱吱呀呀地自己退了進去,孟平樂站在門口一動也不動。
“夫人?”李桂花也有些害怕,站在院子裡輕聲喚道。
孟平樂聲音顫抖,卻竭力鎮定地吩咐李桂花:“去每家每戶都看看。”
李桂花不解,連忙走上前,探頭向屋裡看去。
眼前的一幕充斥着李桂花的大腦,她似是不知如何反應,又像是已經麻木,她鎮定地對孟平樂道:“夫人,我這就去其他人家裡看看。”
孟平樂看着她,她卻聲線平穩:“那一日我夫君也是這樣的死法,奴婢覺得這大約就是那一隊人幹的。”
說罷她踉踉跄跄地倉忙離開了周寡婦家,奔向下一個屋子。
孟平樂轉過頭,慢慢走進周寡婦的屋子。
周寡婦的身體早就涼透,胸口插着一把匕首,孟平樂用力拔出這匕首仔細觀察了一下,發現這匕首普通非常,沒有任何标志或符号。
孟平樂從衣服裡掏出了一塊帕子,将匕首包好後又放進懷裡。
屋裡被翻得亂七八糟,可銀子珠寶都散落在地上沒有被拿走,大約來人是在找些什麼東西沒有找到就走了。
孟平樂實在不願再看下去,她蹲下身,正準備拿了一塊布掩住周寡婦的臉,卻發現周寡婦的右手不正常地痙攣着。
她用力掰了一下,發現周寡婦的右手裡好像緊緊握着些什麼。孟平樂使出了十足的力氣,才将周寡婦的手掰開。
那是一塊黑色的布。孟平樂拿起來仔細看了看,也沒有發現什麼不同尋常的地方,布料就是民間布坊随處可見的布,顔色也極為平常。
想了想,孟平樂還是将這塊布和匕首一塊兒收了起來。
這可能是周寡婦生前抓住的最後一樣東西,也有可能還留着兇手的證據。孟平樂用白布遮住周寡婦已經看不太出容貌的臉,又默默低頭念了一聲,便離開了周寡婦家。
李桂花已經跑完了村裡所有人家,她神色恍惚地站在村裡的大路中間,搖搖晃晃的樣子有些吓人。
孟平樂走向她才發現,她的臉白得可怕。孟平樂心下立刻就有了答案,她走上前去,安撫般地拍了拍李桂花的背:“冊子找到了嗎。”
像是突然反應過來,李桂花急急站穩,一時不察差點摔倒,孟平樂隻得用力扶住她,讓她靠在自己身上。
“夫人,冊子找到了,就在這。”李桂花的聲音變得哽咽,她從懷裡抽出那本冊子,交給孟平樂。
正要接過冊子,李桂花又緊緊握住孟平樂的手,雙目似是要滴血般望着孟平樂。
“你放心,我一定會與殿下為你和全村的百姓讨回公道。”無須多言,孟平樂已然知道李桂花的未盡之言。
李桂花這才疲憊地松開了手,自己站直了身子,對孟平樂道:“夫人,我們回去吧。”
孟平樂最後回頭看了一眼這山清水秀的小村莊,無端覺得有一層血色籠罩在山間。她心下凄惶,踏上了回程。
——
此刻洛雲晟在廣陵也并不輕松。
知府府衙裡在傍晚時就已經點亮了燭火,燈火通明的樣子宣告着府衙主人的富有。洛雲晟的桌前擺滿了各類時令水果和點心,他卻一口都沒有用過。
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