他扔下缰繩直奔客棧。
“客官,打尖兒還是住店?”店小二熱絡迎上來。
葉建南一邊往裡走一遍問:“被陛下封為皇商的西陵黎家住在哪間房?”
店小二見葉建南衣着不凡,把他當做了生意人,惋惜道:“原是找咱們老東家,那客官你來晚了。老東家昨個兒一家老小才坐船回西陵去了,隻怕現在已經到了江陵一帶。”
葉建南一聽,又帶着剛剛趕到的硯台一行人往外走。
黎家走的是水路,他們也走水路肯定是追不上的。但走水路從京城回西陵,必然會經過淮水一帶。他們快馬加鞭,從陸路上取直線往淮陽縣去,應該能截住黎家的商船。
*
葉建南一行人不眠不休趕路時,黎家的商船也行了一天一夜。
夜裡的江風帶着涼意,水浪聲敲擊着兩岸,半輪殘月挂在天邊,稀疏幾點星子,映照着深藍的水面,黑夜裡黛色的山巒,遠處偶爾能看見一兩艘漁船昏黃的燈火。
黎婉婉的丫鬟杏芷端着絲毫未動的吃食從船艙裡出來的時候,便深深歎了一口氣。
穿得金閃閃,挺着富貴肚的黎員外見了,也跟着長歎一聲:“婉婉還是不肯吃東西?”
杏芷神色黯然道:“小姐說她吃不下。”
黎員外一張肥臉憂心得擠做一團,推開房門進了黎婉婉的房間:“爹的心肝兒,你這不吃東西怎麼成啊?餓出病來了怎麼辦?”
黎婉婉神色憔悴了很多,望着黎員外,勉強擠出個笑臉:“女兒不孝,叫爹爹擔心了。”
這跟黎員外記憶中那個驕縱的女兒判若兩人,他急得在房間裡來回走動:“婉婉,你聽爹說,不是爹不同意這門婚事,是葉家看不上咱……”
他半是心疼半是疚愧:“爹爹在西陵那是個土皇帝,巡撫都得給我三分薄面。可京城這些當官的,從來就就沒把咱們經商的放眼裡過,咱們這樣的人,在那些讀了幾天聖賢書的人看來,就是一身銅臭……”
“葉家那小子,若是真對你有心思,就不會一直默不作聲了。在京城的日子你也瞧見了,他加官進爵,趕着上葉家說親的人數不勝數,咱們就不去湊那個熱鬧了,省得到時候葉家說咱是拿着那個約定去逼婚。天底下好男兒多得是,他葉建南算個什麼東西!”
黎員外越是這般說,黎婉婉眼淚掉得就越厲害。
她哽咽出聲:“女兒都知道……都知道……”
黎員外見自己寶貝兒女兒哭成這樣,想說些安慰她的話,便道:“婉婉,你你娘去得早,爹就你這麼一個寶貝女兒,爹也不想叫你以後看人臉色過活。西陵多的是好兒郎,你嫁在西陵,或者是找個上門女婿,爹都安心。以後爹的這些家業,也是都留給你的,人活在這世上啊,靠男人還不如靠手裡的銀子。”
第114章
一路行船倒也順暢,第三日黎家的船隊便在淮陽碼頭靠岸。
船上除了常年跑生意的,還有許多伺候主子的下人,他們不常坐船,幾天腳下不沾地,多多少少有些不适應,靠岸後便都下船到鎮子上暫時歇腳去了。
黎員外怕黎婉婉悶壞了,讓丫鬟杏芷帶她去鎮上轉轉,散散心。
主仆二人走進一家茶舍,店小二熱絡送了茶水上來。
這樣的小地方,自然拿不出什麼精緻的東西來,杏芷瞧着茶杯都是粗瓷的,眉頭皺了皺。她正準備叫小厮把她們自己的茶具拿過來,卻見黎婉婉已經倒了一杯茶自己喝起來。
杏芷驚得張大了嘴,到了嘴邊的話也像是突然被卡在了喉嚨裡。
黎婉婉瞥她一眼:“怎麼了?”
杏芷斟酌道:“奴婢該死,沒能先把這些茶具洗一遍。”
黎婉婉面上的神色淡淡的:“沒什麼好講究的。”
她在關外的時候就已經習慣了。
杏芷聽到黎婉婉的話,心中一陣酸楚。她家小姐打小便是養尊處優的,黎員外拿這個女兒當眼珠子疼,什麼都給她最好的,黎婉婉也被黎員外養出一身驕縱和任性。她偷偷跑去關外的這些時日,肯定是吃了不少苦頭,才有了這般大的改變。
杏芷越想越難過,扭過頭偷偷抹淚。
黎婉婉沒說話,隻端起粗瓷茶杯又抿了一口茶。
在這樣簡陋的茶舍,她反而能找到幾分之前在雁門關外生活的影子。也讓她下意識覺得,她和葉建南之間的距離還沒那麼遠。
*
黎婉婉也不知道自己為什麼會喜歡葉建南。她生在富貴裡,從小喜歡的卻是那些話本裡仗劍江湖的俠客,她甚至期待着有朝一日自己也能成為一名揚名立萬的女俠。
生平第一次被綁架,她遇見了隻存在于話本裡的白衣俠客,黎婉婉追尋俠客就像是追尋一個自己做了很多年的夢,她為了那個不切實際的夢留在揚州。被困赈災大棚險些遭遇不測時,是裹着一身泥漿的葉建南救了她。
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