小說門

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淩亂的腳步聲，是高建雞飛狗跳地竄了過來：“阿弦！”聲裡掩不住的緊張，見她好好站在花枝前，急一把拉住，“怎麼樣了？”還沒來得及松口氣，已經看到她掌心裡透出一抹鮮紅，頓時直了眼：“果然又傷了？”曹廉年也氣喘籲籲地跑到跟前，正不知所以，阿弦問道：“曹老爺，這口井家裡還用麼？”曹廉年畢竟是個曾走南闖北的人物，隻是先前情急亂性，失了分寸，此刻終于回味過來，見阿弦如此問，便道：“這是一口枯井，早已經不用了的，怎麼？”阿弦皺眉道：“井裡有東西。”任憑曹廉年見多識廣心闊膽大，也忍不住嘶聲驚心：“什麼東西？你、又怎麼知道？”阿弦道：“井邊的花枝都折了，一定有人弄鬼。下去看一看就清楚了。”曹廉年心頭凜然，顧不得再問，忙回頭去叫人。高建見差事果然有了着落，一顆心才放回了肚子裡，因見曹廉年正吩咐底下行事，他便低聲對阿弦道：“才進門的時候你說小孩子哭聲，然後就直奔這邊兒來了，難道那哭聲竟是從這……”瞥了一眼那井，居然不大敢問下去。阿弦也不回答，隻輕車熟路地從腰間的囊袋裡摸出一個粗瓷瓶，用牙咬開塞子，往右手的傷處撒落。土黃色的粉末覆蓋在傷口上，那血慢慢地便止住了。高建滿面懊悔，惴惴道：“方才我大意了，該寸步不離地跟着你才好。幸好陳大哥不在城裡，不然又要一頓好打，說我們不知道護着你了。”阿弦聽他提起陳基，才一笑：“不打緊，是我自個兒不留神。”高建看她一眼，欲言又止。之前陳基在城内的時候，并沒詳細跟這班弟兄們交代，所以大家夥兒所領會的，隻是不管是誰跟阿弦出差，巡街也好辦案也好，一定要好好地跟着，謹防什麼意外。起初衆人都不當回事兒，隻以為因十八子年幼體弱，陳基是叫保護兄弟之意，也是應當的。然而隔三岔五，不知怎地，阿弦身上總會多添些傷口，衣裳底下的大家夥兒自然看不見，但是那手上臉上，卻是藏不住的，且偶爾傷重些，走起路來都有些不便，幾乎讓人以為她是被誰折磨過。後來漸漸有人同阿弦巡街等，就也親身經曆過不少奇事，比如明明兩個人好端端當街走着，不知如何阿弦就會憑空跌倒，或者下雨天立在屋檐下，頭頂會掉下一塊兒瓦片，偏打在她的肩頭——那一次若不是陳基眼疾手快，打中的就不是肩頭而是額頭了。總之這些圍繞在“十八子”身上的怪事，大家雖知道的多，啧啧稱疑，卻又不敢多提。那邊兒，很快曹廉年叫了幾個家丁，派個身量小身手利落的下了井，頃刻，那家丁在井底發出一疊聲鬼哭狼嚎，又折騰了半晌，終于撈上一個“人”來。若說是人，卻已經有些不似人形了。曹廉年驚怒交加：“這是什麼！”高建也吃了一驚，壯着膽子上前打量，卻見是個黑衣的少年，渾身濕漉漉地，臉上斑駁狼藉，不知是血還是泥，亦或者井底的青苔之類，亂糟糟地發端還沾着一朵燦黃的連翹花兒，整個人幾乎看不出本來面目，隻不過一眼看來，木然僵枯，像是已經死了。無人敢去查探，還是曹廉年膽大，上前一探鼻息，又按着胸口，臉色越發驚駭：“快去叫大夫來，還有氣兒！”小厮飛奔前往，高建咽了口唾沫：“曹老爺，這是貴府的什麼人？怎麼被扔在井裡？而且……”曹廉年搖頭沉聲道：“我府裡沒這樣的人。”尚未說完，阿弦道：“他的确不是曹府的人，但為什麼會出現在曹府，隻怕曹老爺得去府衙跟袁大人說清楚了。”曹廉年跟高建齊齊回頭，不約而同問道：“什麼？”阿弦盯着那少年細瘦如竹竿的腳踝，腳腕上兩道深深地傷口已經發黑，阿弦的眼中透出幾分烈烈地怒意：“他是小麗花的親生弟弟，王甯安一案中遍尋不着的小典。”對峙中曹廉年本是請人來驅惡救命的，誰知道竟從自家找出“屍體”，如今更要去府衙過堂，頓時一股邪火又撞上來，當即拂袖道：“犬子命在旦夕，這些閑事我無心理會，我不知這人從何而來，你們要查，自管去查底下的人，我卻不能奉陪了。”阿弦道：“曹老爺你如何不想想，令公子無緣無故夜哭不止，難道跟井中的這少年毫無關系？”曹廉年還未發話，便見一個婆子跌跌撞撞跑來，又驚又喜道：“老爺，小公子方才醒了，正吃奶呢……”曹廉年乍聽此言，幾乎不敢相信，忙撇下阿弦高建等人，豕突狼奔回到内宅卧房。進門後，見太太坐在桌邊兒，兩名姨娘陪立在身後，許多眼睛都盯着乳娘懷中那小小孩兒。曹廉年目光亂動，終于看見那小孩兒伏在乳母懷中，小嘴蠕動，汩汩地吃的正急。原來這兩日來小孩子幾乎不肯睜眼吃奶，都是昏昏睡睡，乳母強行于他睡中喂上兩口吊命而已，像是這會兒一樣拼命吮吸的模樣還是首次。曹廉年搓着手，看着那孩子吃奶的勁頭，仿佛自己的五髒六腑也得了滋潤，神魂歸位，什麼憂慮都忘了。不知過了多久，有人來報：“老爺，張家派了人來。”曹廉年隻顧看孩子，無心理會他事：“不見，就說我正忙着。”仆人道：“張家來人說，是性命攸關的急事。”曹廉年這才有些驚動，回頭看了那仆人一會兒：“來人在何處？”曹府，後花園。阿弦蹲在小典身旁，小心翼翼地将少年扶住，把向曹府人要的棉襖裹在他瘦骨嶙峋的身上。手輕輕地撫過少年滿是灰塵血漬的臉，避開那些傷處，一寸寸擦拭之下，微微露出少年本來的清秀容顔。高建叫了兩個府内的家丁分别前去縣衙跟府衙報信，回頭看阿弦如此，無奈歎道：“本是想來謀個外快，不料居然又是紮手案子。”因見家丁們都聚在不遠處竊竊私語，高建走近了又問：“怎麼這樣巧，才把那孩子從井裡救上來，曹小公子就醒了？”阿弦卻隻望着面前幾乎沒了人形的少年，他身上遭遇了多少非人的折磨？又到底被人扔在井底多久了？重傷加上沒有食水，不見天日，他竟然還有一口氣在。目光在他亂發間的那朵金色小花上停了停，阿弦擡眸，在她前方，是覆蓋在井口上的大片怒放的連翹，陽光下仿佛連綿的火焰。阿弦正若有所思地看着，忽然身後腳步聲響。阿弦尚未回頭，高建回頭看時，卻是曹廉年陪着一個灰衣人自甬道上走來。高建并未在意，隻不知曹廉年來意如何，忙迎着，又打量那灰衣人，卻也是認得的，正是本地張員外家的管事。高建正要招呼，張管事看一眼地上的小典，先含笑對高建拱手道：“高老弟好。”高建有些受寵若驚，張管事卻指着地上小典道：“不瞞老弟說，我是為了這個逃奴來的，不知為何他竟跑到了曹員外的府上，我聽了消息，特來帶他回去，其他的就不勞煩老弟了。”高建大為意外，尚未搭腔，張管事使了個眼色，身後兩名張府家丁上前，便向着小典而去。才要伸手拽人起來，阿弦道：“張管事，曹老爺跟我們才将人從井中撈上來，曹老爺先前甚至不知是什麼人‘故意’把這孩子扔在他府中井下，敢問張家是怎麼這麼快知道這件事的？”“這……”張管事一皺眉。阿弦又道：“何況這孩子是小麗花案中的重要人證，是要去府衙過堂的，怎麼能被你們帶走？”張管事不快：“十八子，你就不用插手這件事兒了。”阿弦道：“這句話說的未免有點晚了，我本來不願意插手曹家的事，偏有人硬拉我來，既然遇上了，那可就沒法子了。”張管事皺皺眉，看一眼高建，高建卻隻讪讪地笑。曹廉年袖手旁觀，闆着臉不語。張管事隻得道：“如果新任刺史想要此人過堂，叫他去我們張府傳問就是了，如今人我定是要帶走的。”張家那兩個仆人見狀，知道是個硬搶的意思。高建也看了出來，忙叫道：“喂，等等……”阿弦将小典用力抱入懷中，扭頭看向曹廉年：“曹老爺？”曹廉年面露難色：“十八弟，這是别人的家事，我不便過問。”阿弦道：“曹老爺總也是走南闖北的人物，怎麼也竟似個無知愚婦般優柔怕事？為什麼這般鼠目寸光，也不為令公子的安危多着想着想？”曹廉年渾身一震，經過方才那一場，他也懷疑嬰兒的異常跟井底這孩子有關，可先前嬰兒已經醒轉，張管事又要的急，權衡之下便不想得罪，但聽了阿弦這一句，曹廉年看看阿弦，又看向她懷中那宛若一具枯骨似的少年，縱然人在太陽底下，仍是狠狠地打了個寒戰。張管事見勢不妙，忍不住出聲道：“還不快帶人走？”那兩人得令，雙雙撲上，高建忍無可忍：“住手！”擋在阿弦身前。張管事道：“高建！他不懂事，你也跟着不懂事麼？”

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