“多謝娘娘提點。”沈如棠低首應承一聲,轉身望向一直無言噙淚看着自己的靜嫔,心中不由得一酸。
她一展大紅吉袍,重重跪在長樂宮的織毯上,雙手疊覆,深深向座上人一叩首。
“如棠不孝,從今往後不能再侍奉膝前,還望娘娘與母妃多保重鳳體,希自珍慰。”
“好孩子……”靜嫔終于忍不住,三兩步快走到她近前,含着淚光一把摟住她,一下下撫着她的墨發,“還記得母妃給你梳發時說的麼?一梳梳到底,二梳白發齊眉,三梳兒孫滿地……”
“四梳永結同心佩,比翼共雙飛。”沈如棠也是眼角微紅,面上卻仍是強扯出一個明豔的笑容,“母妃放心吧,我會照顧好我自己的。”
沈卓軒看着她們二人,神色動容不已。一旁的沈驚鶴見狀,走到他身邊,輕輕喚了一聲。
“五哥。”
他的眼眸裡是一派無聲的勸慰。沈卓軒望向他,沒有多說些什麼,隻是拍了拍他的肩,收下了這份安慰。
……
敬茲新姻。六禮不愆。羔雁總備。玉帛戋戋。
吉時已至,聆聽訓戒後,四公主便由命婦送至宮門,升輿出宮。林繼鋒早已一身大紅吉服立馬于宮門外等候,見到公主的辇輿後,歡喜地笑着迎上前,領着浩浩蕩蕩的送親隊伍一路行至林府。除了敲鑼打鼓的儀仗之外,還特請了騎馬軍校于後一路随行,遊龍般的隊伍穿過争相恭賀的百姓間,一路擲下了不少碎銀賞錢。
送入府邸後,自是叩首三拜,行合卺禮。禮成後天色已是一片薄暮冥冥,林府早将歌舞珍馐備下,大張筵宴,好生熱鬧了一番。林老将軍禮男賓于外廳,而在中堂之内,則是由林老夫人負責招待宴請女賓。
宮中後妃無法輕易出宮,沈驚鶴和沈卓軒二人卻是可以代表皇室之人出席晚上的宴席。他們方走到府門,便有殷勤的侍女一路恭敬領着兩人坐于上座,不時還有朝臣上前推杯換盞、祝喜道賀。
看出沈卓軒興緻不高,與周圍朝臣寒暄一二後,沈驚鶴便尋了理由從其間抽身,坐回了他的身旁。他從銀壺中汩汩倒出一杯酒液,白皙的手指端起酒觞,遞到沈卓軒跟前,“五哥,來。”
沈卓軒一手撐着頭,看他一眼,也端起自己面前的酒杯與他相碰,仰頭一口飲盡。堂中管弦聲聲,舞袖飄飄,他卻隻是半阖了眼眸,神情隐隐有一絲低落。
沈驚鶴望着他,在心中暗自歎了一聲。他自然知道四姐與五哥同母所出,自小又一起長大,向來感情甚笃。如今四姐外嫁離宮,沈卓軒嘴上不說,心中卻必然難過不舍。
他又往杯中倒了一杯酒,側首看着沈卓軒,仔細斟酌着詞句,“身處皇家,婚姻大事向來難以自擇。四姐與林将軍情投意合,難得有此樁天定的緣分,如今出降到林府,已然比絕大多數人都要幸運。”
“你所說的,我如何不知曉。”沈卓軒再灌下一杯酒,低低地望向面前桌案,口中輕道,“這四年來,我也一直暗中留意,自然知道林繼鋒是個難得正直端肅的品性。我明白這是她親自挑選的良人,亦知道這已是一個美滿的歸宿,隻是……”
他苦笑一聲,“今日看着她一步步離開長樂宮的時候,我險些竟沒忍住上前喚一聲,叫住她。我與四姐一同在宮中生活了那麼多年,雖然一直暗自告訴自己,她總有一天要離開。可是,我卻沒想到,她離開的那一天竟然那麼快……”
沈驚鶴心下也有些悶悶的,他無言地撫上沈卓軒的肩,捏了捏他的臂膀以作安慰。
沈卓軒今日似是非要借一場大醉,來釋懷心中難以派遣的憂思。他一杯又一杯地飲着酒,直喝到兩頰泛上醉色,身子也向前撲倒桌案上,衣袖帶翻的銀壺骨碌碌滾了在紅綢布上滾了一圈,澄澈的酒釀蜿蜒流了一地。
沈驚鶴沒有勸他,隻是将酒壺小心扶正,輕輕伸手欲将酒觞從他手中抽離。
“她向來是個不羁灑脫的性子,以後沒有我們在身邊護着,若是有人欺負了她又該怎麼辦……”沈卓軒緊緊抓住酒觞,不讓它挪動一分一毫,口中隻模模糊糊地呢喃着。
沈驚鶴無法,隻能松了手,輕拍着他的肩膀寬慰道:“不會的,五哥。四姐那麼聰明,林将軍又一向愛重她,一定不會讓她受欺負的。”
林府的侍女看到五皇子醉倒,當下便想過來扶他到客房休息。沈驚鶴微一擺手止住她們,隻叫她們從廚房端一碗醒酒湯來。
沈卓軒仍是低聲自言自語,面上滿滿皆是不舍,“……四姐走後,我自此又要是一個人了。”
“你這不是還有我嗎?”沈驚鶴接過醒酒湯,道了聲多謝,扶着沈卓軒從他嘴唇中一點點灌進去,“你還有靜嫔娘娘,還有你那幫朋友……對了,你之前不是還說你一個曾在城南白鹿書院習書的好友,就是叫阮淩的那個,他才剛從郾城調回京麼?這幾天你多跟他們出去散散心,四姐若是知道你這樣難過,她心裡也會不好受的。”
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